Jenlain

Jenlain est une commune française du département Nord, en région Hauts-de-France. Elle compte 1 115 habitants pour une superficie de 5,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pays de Mormal ».

Jenlain, mentionné sous le nom de Gentlinium dans un acte de 885, était une possession de l’église de Cambrai. Un autel y est signalé en 1148, suivi de l’existence d’une église en 1181. Les formes anciennes Jenlaing, Genlaing ou Genlain révèlent son appartenance à la paroisse du chapitre de Cambrai jusqu’à la Révolution, puis sa reconstitution inchangée après cet événement. Sous le régime féodal, la seigneurie hautaine de Jenlain constituait un arrière-fief de la seigneurie hautaine de l’Ausnoit, à Aulnoy-lez-Valenciennes, et détenait l’un des trois fiefs de la terre de Bruay.

Une légende locale attribue au XVe siècle la construction d’un château par un seigneur bourguignon nommé Jean, lors du rattachement du Hainaut à la Bourgogne. Ce dernier aurait formé un territoire franc et pris le nom de Jean Ier, surnommé « Jean l’Un » en patois, donnant ainsi son nom à la commune, successivement appelée Jeanlun, Jeanlain puis Jenlain. Au XVIe siècle, Michel Herlin Ier et son fils Michel Herlin II, seigneurs de Jenlain, participèrent à la révolte de Valenciennes contre le roi d’Espagne. Arrêtés, ils furent décapités en juin 1567. Michel Herlin II avait épousé Barbe Petitpas, dame de Quesnoi, fille de Guillaume Petitpas, bourgeois de Lille, propriétaire de nombreux fiefs autour de cette ville.