Arleux

Arleux est une commune française du département Nord, en région Hauts-de-France. Elle compte 3 125 habitants pour une superficie de 11,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Douaisis Agglo ».

Le nom d’Arleux évolue au fil des siècles : Alloes, Allues ou Alleux apparaissent dans des documents médiévaux en latin, tandis que le terme Allodium, puis Arleux-le-Franc, est employé à partir du XVIe siècle. Le vocable « alleu », issu du latin allodium, désignait originellement une terre affranchie de toute charge féodale.

Les traces d’une occupation ancienne remontent à la préhistoire sur ce territoire. Par la suite, les peuples gaulois des Atrébates et des Nerviens s’affrontent pour le contrôle de cette zone frontalière. La présence romaine est attestée par la découverte de monnaies et les vestiges d’une enceinte fortifiée située au Bois des Ermites. Bien qu’appartenant au diocèse d’Arras, la place forte d’Arleux relevait de l’autorité de l’évêque de Cambrai. Au XIe siècle, les seigneurs d’Oisy y exercent des droits vicomtiers en fief épiscopal. La première mention écrite du lieu, sous le nom d’Alloes, remonte à 1160, époque où la localité dépend du comté de Hainaut. Une charte d’affranchissement accordée en 1216 libère ses habitants de certaines obligations. En 1272, Enguerran de Coucy cède Arleux au comte de Flandre, qui en investit l’un de ses fils. La seigneurie est rachetée en 1337 par le roi Philippe VI de Valois. Le 9 mai 1340, Jean de Normandie, futur Jean II le Bon, prête l’hommage féodal à l’évêque de Cambrai pour cette seigneurie vicomtière.