Escarmain

Escarmain est une commune française du département Nord, en région Hauts-de-France. Elle compte 479 habitants pour une superficie de 6,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pays Solesmois ».

Escarmain a été le théâtre d’un incendie majeur le 20 prairial an XIII, correspondant au 9 juin 1805. Au siècle suivant, une usine dédiée au séchage et à la distillation des betteraves s’y implante.

La commune se distingue par des noms de rues évocateurs, tels que rue de la Folle Emprise, rue Croquante, rue de l’Écho des Ris ou rue de la Blanche Cornette. Deux lieux-dits, le pont à Pierre et le Trousse-Minou, marquent les axes vers Salesches et Romeries. Chaque année, lors du quatrième week-end de septembre, Escarmain organise la Fête de la Prune, agrémentée d’une brocante le samedi et d’activités gratuites sur deux jours. Cette manifestation célèbre une variété locale de quetsches, les Prunes d’Ouzard, introduites par les hussards napoléoniens en provenance d’Alsace. En 2011, la fête marquait son vingt-et-unième anniversaire.

Escarmain est évoquée dans le poème d’Aragon, *Le conscrit des cent villages*, rédigé clandestinement au printemps 1943 comme acte de résistance intellectuelle. Géographiquement, la commune se situe dans le bassin Artois-Picardie et est traversée par le ruisseau Saint-Georges et le ruisseau le Sourd. Le premier, long de 19 km, prend sa source à Locquignol et se jette dans l’Écaillon à Bermerain après avoir traversé dix communes. La gestion de l’eau relève du schéma d’aménagement et de gestion des eaux (SAGE) « Escaut », couvrant 2 005 km2 et porté par le syndicat mixte Escaut et Affluents (SyMEA), dont le périmètre a été arrêté le 9 juin 2006 et le SAGE approuvé le 13 juillet 2021.