Grand-Fayt

Grand-Fayt est une commune française du département Nord, en région Hauts-de-France. Elle compte 473 habitants pour une superficie de 8,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Coeur de l’Avesnois ».

Le nom de Grand-Fayt apparaît pour la première fois sous la forme Fagetus en 921, puis sous celle de Fayt-Château en 1769 sur la carte du diocèse de Cambrai établie par Villaret. Ce toponyme gallo-roman, FAGETU, désigne une hêtraie ou un lieu où poussent des hêtres. Il se compose du latin fagus, « hêtre », suivi du suffixe collectif -ETU, d’origine latine ou gauloise, servant à désigner un ensemble d’arbres de même espèce. En ancien français, FAGETU a évolué en fay, fy, « hêtraie », tandis que le t final s’est ajouté par latinisation graphique.

En 843, le traité de Verdun partagea l’empire carolingien entre les trois petits-fils de Charlemagne, attribuant à Lothaire Ier la Francie médiane, incluant le Hainaut où se situe le village. En 855, le traité de Prüm répartit la Francie médiane entre les trois fils de Lothaire Ier, rattachant le Hainaut à la Lotharingie héritée par Lothaire II. En 870, le traité de Meerssen attribua une partie de la Lotharingie, dont le Hainaut, à la Francie occidentale. En 880, le traité de Ribemont rattacha définitivement le Hainaut à la Francie orientale, qui devint le Saint-Empire romain germanique en 962. En 921, Charles III le Simple confirma par un acte l’existence de Grand-Fayt, alors simple lieu-dit probablement défriché depuis peu. Vers 1050, Wédric le Barbu, seigneur d’Avesnes, y fit ériger une tour fortifiée au milieu d’un marécage, dont il ne subsiste aujourd’hui aucune trace. À cette époque, Grand-Fayt portait le nom de Fayt le château, tandis que Petit-Fayt était désigné sous le nom de Fayt Ville.