Lezennes

Lezennes est une commune française du département Nord, en région Hauts-de-France. Elle compte 2 978 habitants pour une superficie de 2,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « Métropole Européenne de Lille ».

L’activité économique de Lezennes repose historiquement sur l’exploitation de ses carrières de craie. Dès l’époque gauloise, ce matériau était probablement extrait et broyé pour amender les sols, comme en témoigne la découverte d’un four de potier de cette période. Les Romains utilisèrent ensuite cette pierre pour édifier leurs fermes-villas, et le nom de la localité pourrait dériver de celui d’une villa romaine, *Licenia*.

Au XIIe siècle fut construite l’église paroissiale, dont les pierres provenaient également du sous-sol local. Le village, alors appelé « Le Zennes », est mentionné pour la première fois en 1136. En 1320, Philippe V le Long céda Lezennes à l’évêque de Tournai. La localité passa ensuite sous le contrôle successif du comte de Flandre, du duc de Bourgogne puis du roi d’Espagne. En raison de sa position surélevée par rapport à la plaine du Hellu, elle servit de point d’observation stratégique lors des conflits, tandis que les carrières souterraines abritaient bandits, réfugiés et, plus tard, les *hurlus*.

En 1667, Louis XIV chargea Vauban de construire la citadelle de Lille et sollicita les carriers de Lezennes, qui devaient produire deux mille parpaings par jour. Après un passage sous domination autrichienne en 1769, le village fut définitivement rattaché à la Couronne de France. Il était alors peuplé de fermiers, de meuniers et de carriers. L’extraction de la craie cessa à la fin du XIXe siècle. Une famille noble locale, les Lezennes, fut anoblie en 1863 sous le Second Empire, donnant naissance aux patronymes Letenne(s) et Lestienne(s). Dès le XIXe siècle, les galeries souterraines furent aménagées pour la culture de champignons et de barbe de capucin, une variété de chicorée similaire à l’endive.