Cantaing-sur-Escaut

Cantaing-sur-Escaut est une commune française du département Nord, en région Hauts-de-France. Elle compte 410 habitants pour une superficie de 6,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA de Cambrai ».

Fondée sur des terres fertiles exploitées depuis des siècles, la commune de Cantaing-sur-Escaut occupait autrefois une place prépondérante parmi les douze pairies historiques du Cambrésis. Pendant la Première Guerre mondiale, son territoire se trouva brièvement intégré à la ligne de front, subissant des combats d’une violence extrême. À l’issue du conflit, en novembre 1918, il ne subsistait presque plus aucune construction. Après une phase de neutralisation des munitions non explosées et une classification en zone rouge en raison des séquelles persistantes, le village dut être entièrement reconstruit. En 1938, un an avant le déclenchement d’un nouveau conflit, la localité adopta officiellement son nom actuel, Cantaing-sur-Escaut. En 2018, un parc éolien portant le nom de Portes du Cambrésis fut inauguré, tandis que des éoliennes sont également implantées sur le territoire de Flesquières.

Plusieurs édifices religieux et mémoriels jalonnent le territoire communal. Le cimetière militaire, situé à l’intersection de la Grande rue et de la rue de Fontaine, rappelle le sacrifice des soldats. La chapelle Saint-Hubert, située rue d’Anneux, ainsi que la chapelle Notre-Dame et celle de l’église, toutes deux établies Grande Rue, constituent des lieux de culte notables. Géographiquement, la commune s’inscrit dans le bassin hydrographique Artois-Picardie et se trouve traversée par l’Escaut, le canal de Saint-Quentin vers l’Escaut canalisée, la Pichard ainsi que le bois de la Folie. L’Escaut, cours d’eau de 30 kilomètres prenant sa source à Honnecourt-sur-Escaut, traverse treize communes avant de rejoindre l’Escaut canalisée à Neuville-Saint-Rémy. Quant au canal de Saint-Quentin, long de 92,5 kilomètres, il relie l’Oise, la Somme et l’Escaut, facilitant les échanges entre le Bassin parisien, le Nord de la France et la Belgique.