Berthen

Berthen est une commune française du département Nord, en région Hauts-de-France. Elle compte 627 habitants pour une superficie de 5,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Coeur de Flandre ».

Le nom de Berthen pourrait tirer son origine d’un nom de personne germanique, Bertina ou Berto, ou encore d’une forme ancienne comme Berting, évoquant la terre de Berto. Une charte de Philippe d’Alsace, comte de Flandre, datée de 1182, mentionne le territoire sous le nom de Bertine, en référence à une rivière située au nord de laquelle se trouvait ce dixième de dîme. Cette hypothèse d’une origine hydronymique expliquerait le genre féminin du toponyme.

Située initialement dans le diocèse de Thérouanne, puis dans celui d’Ypres, Berthen fut rattachée plus tard à l’archidiocèse de Lille. Au XVe siècle, Robert de Thiennes, seigneur de Caestre et Berthen, occupait les fonctions de conseiller et chambellan auprès des ducs de Bourgogne Philippe le Bon et Charles le Téméraire, et participa à leurs campagnes militaires contre la France. La seigneurie de Berthen, relevant de la cour féodale de Bailleul, fut érigée en marquisat le 19 juin 1660 par lettres de Madrid, avec l’ajout des terres et seigneuries de Vleminckhove, Noirmont et Houtambach, au profit de Georges de Thiennes. Ce dernier, baron de Brouck et gouverneur d’Aire-sur-la-Lys, avait servi l’Espagne pendant vingt-sept ans dans divers commandements militaires.

La commune conserve une tradition locale liée au tir à l’arc, entretenue par la société des archers Saint-Sébastien.