Lewarde

Lewarde est une commune française du département Nord, en région Hauts-de-France. Elle compte 2 353 habitants pour une superficie de 3,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Coeur d’Ostrevent ».

L’origine du nom de Lewarde remonte au vieux français *ward*, signifiant « garde », lui-même issu du haut allemand *wart* et latinisé en *warda* ou *wardia*. Des vestiges antiques y ont été découverts à plusieurs reprises, notamment des médailles romaines, des urnes cinéraires cachées dans les carrières de grès ainsi que quatre têtes en bronze de style gallo-romain.

Dès l’époque celtique, une monnaie gauloise en cuivre, frappée d’une tête casquée au droit et d’un coq debout au revers, fut mise au jour en 1843. Le village s’est développé sur une crête boisée, les monts Saint-Rémi, autour d’une forteresse édifiée au XIIIe siècle par le comte de Hainaut pour surveiller la frontière entre les comtés de Flandre et de Hainaut. Bien que cette place forte ait aujourd’hui disparu, c’est sur son emplacement présumé, au sein du fief de Lewarde, que fut construite l’église paroissiale. À l’époque médiévale, le fief couvrait environ la moitié de l’actuelle commune, l’autre relevant du fief des Vésignons, lequel abritait un bois où subsistent une tour et un obélisque.

Aux XVIIIe et XIXe siècles, Lewarde accueillit des familles aisées comme les Béharelle, Dervaux ou Delegorgue, qui firent édifier des demeures bourgeoises ou des châteaux. Certains de ces patronymes figurent encore sur les pierres tombales du cimetière local. À la fin du XVIIIe siècle, l’un des habitants donna naissance à Jacques-François Momal, qui devint un peintre renommé. La construction de chapelles s’y poursuivit jusqu’aux années 1950. Les deux conflits mondiaux marquèrent profondément la commune, commémorés par deux monuments aux morts.