Avesnes-le-Sec

Avesnes-le-Sec est une commune française du département Nord, en région Hauts-de-France. Elle compte 1 458 habitants pour une superficie de 10,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA de la Porte du Hainaut ».

Les premières traces écrites du nom d’Avesnes-le-Sec remontent au VIIIe siècle, où il est attesté sous la forme Avisina. Au fil des siècles, la graphie évolue : Avesnis siccis en 1057, Avesnœ siccœ en 1196, Advesnas siccas en 1233, puis Avesnes les seke(s) en 1261 et 1273. Contrairement à certaines hypothèses, les spécialistes excluent une origine liée au mot avoine, privilégiant une racine germanique. En effet, des formes comparables apparaissent dans d’autres toponymes du nord de la France, comme Avesnes-Chaussoy ou Avesnes-en-Bray, où l’élément *avisna* évoque un « pâturage ». Cette interprétation s’accorde avec le paysage bocager et herbager de la région.

L’histoire locale est marquée par des donations et des exemptions. En 1057, l’évêque Liebert cède aux chanoines de Saint-Aubert de Cambrai l’altare d’Avesnis siccis. En 1384, le comte de Hainaut Albert Ier de Bavière accorde aux nouveaux habitants d’Avesnes-le-Sec une exemption du droit de meilleur catel. Le village joue également un rôle stratégique lors des conflits militaires. Le 17 juillet 1712, les troupes anglaises y établissent un campement avant de se séparer de leurs alliés austro-hollandais. Le 23 juillet, lors de la bataille de Denain, le maréchal de Villars installe son poste de commandement dans un moulin local pour observer la plaine. Plus tard, durant la Première Guerre mondiale, le château de l’abbaye Saint-Aubert abrite l’état-major du Jagdgeschwader 1, où réside le baron Manfred von Richthofen. Enfin, un parc éolien, composé de onze turbines, est mis en service en 2019 sur le territoire communal, s’étendant également sur la commune voisine d’Iwuy.