Crochte

Crochte est une commune française du département Nord, en région Hauts-de-France. Elle compte 659 habitants pour une superficie de 7,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC des Hauts de Flandre ».

Les traces d’une occupation humaine ancienne sont attestées par la découverte de monnaies gauloises, notamment celles frappées par les Morins et les Atrébates, ainsi que par des pièces romaines, confirmant une présence celte prolongée à l’époque romaine. Une voie romaine reliant Cassel à Mardyck traversait le territoire communal en empruntant la Flandre maritime. La première référence écrite à Crochte apparaît en 1067 sous le nom de Crochtem, puis sous la forme Crothan en 1183. Le toponyme trouve son origine dans l’ancien néerlandais krochte, signifiant terre élevée et sèche, lui-même dérivé de kroft, équivalent de coteau ou de petit champ en anglais. Une particularité du village résidait dans son absence d’inondations. En 1251, l’abbaye Saint-Winoc de Bergues possédait des terres à Crochten et devait des services à Élisabeth, dame de Pont-Roard ou Rousbrugghe, qui finit par les dispenser de ces obligations. Sur le plan religieux, la paroisse dépendait successivement des diocèses de Thérouanne puis d’Ypres, dans le doyenné de Bergues. Pendant la Révolution française, le curé Martin-Joseph Dezitter, contraint à l’exil, revint en France avec les troupes anglaises lors du siège de Dunkerque. Capturé, il fut fusillé à Bergues au moment où l’armée française repoussait l’ennemi lors de la bataille d’Hondschoote. En août et septembre 1793, durant le siège de Dunkerque par les coalisés, des troupes ennemies stationnèrent à Crochte pour surveiller le secteur de Grand-Millebrugghe et Steene. Elles se replièrent vers Hondschoote à l’approche des Français, prélude à la victoire française lors de la bataille d’Hondschoote, qui mit fin au siège et entraîna le départ des envahisseurs de la région. L’église paroissiale Saint-Georges, reconstruite en 1663 à partir des matériaux d’un édifice plus ancien, présente un porche occidental ajouté en 1816. Le confessionnal, daté du milieu du XVIIIe siècle, et la chaire à prêcher, de 1748, sont classés monuments historiques depuis le 28 février 1948.