Raillencourt-Sainte-Olle

Raillencourt-Sainte-Olle est une commune française du département Nord, en région Hauts-de-France. Elle compte 2 127 habitants pour une superficie de 7,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA de Cambrai ».

Le nom de Raillencourt-Sainte-Olle apparaît dans des cartulaires dès les XIe et XIIe siècles sous les formes Relincurt, Reilencurt ou Reillencort, avant d’évoluer en Raillancourt au XIIIe siècle. Ce toponyme gallo-romain dérive de Reguli curtis, désignant le domaine de Regulus. Sainte Olle, dont le martyre local est évoqué aux IXe, Xe ou XIe siècles, est attestée dans une bulle du pape Innocent II en 1142, cette commune étant le seul lieu à conserver sa trace. Des sépultures à incinération datant des IIe et Ier siècles av. J.-C. ont été mises au jour sur le territoire communal. La localité se situe sur une ancienne voie romaine reliant Boulogne à Reims via Arras et Cambrai. Proche de la frontière entre la France et l’Empire, elle subit les conséquences des sièges et invasions, notamment celui de Cambrai par Édouard III d’Angleterre en 1339. En 1677, Louis XIV assiège Cambrai pour en reprendre le contrôle à l’Espagne. En 1793, Raillencourt intègre le canton d’Abancourt dans le district de Cambrai, puis rejoint en 1801 le canton de Cambrai-ouest sous l’arrondissement de Cambrai. Au XIXe siècle, l’activité industrielle se développe avec des fabriques de chicorée, chocolaterie, distilleries et huileries, portant la population à 1 000 habitants dès 1861. La Première Guerre mondiale entraîne la disparition de 270 habitants, la commune étant proche de la « zone rouge » dévastée par les combats. En 1917, la bataille de Cambrai se déroule à quelques kilomètres au sud. Un débat récurrent oppose Raillencourt à son hameau de Sainte-Olle, qui envisage une scission pour devenir une commune autonome, notamment en 1960 alors que Raillencourt compte 384 habitants et Sainte-Olle 1 200.