Cerfontaine

Cerfontaine est une commune française du département Nord, en région Hauts-de-France. Elle compte 646 habitants pour une superficie de 3,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Maubeuge Val de Sambre ».

Les dénominations anciennes de Cerfontaine, telles que Serfontaine, Serrefontaine ou Sierrefontaine, révèlent une origine celtique où le terme « serre » désigne une hauteur, évoquant ainsi une source située en altitude. Au Moyen Âge, cette localité appartenait à l’évêché de Cambrai et relevait de seigneurs portant le nom de Cerfontaine ou Sierrefontaine. Le château, aujourd’hui réduit à une ferme, fut construit vers 1400 et connut plusieurs transmissions successives.

En 1528, Nicolas de Boussois céda le domaine à Jean de la Biche, qui fonda en 1614 un hospice pour les plus démunis, administré par le curé de la paroisse. Au XVIIe siècle, le château passa par alliance matrimoniale à Ernest I de Haynin du Cornet, puis à son fils Ernest II, décédé en 1706. Thérèse Aldegonde, leur fille aînée, transmit le bien à son époux Jean-Baptiste de Maulde en 1714. À défaut d’héritier mâle, le domaine revint à Marie Cécile Agnès Joseph de Maulde, sœur de Jean-Baptiste, qui l’apporta en dot lors de son mariage en 1780 avec Charles François Joseph Baron van der Straten. Ce dernier, au service de l’Autriche et membre de l’État Noble du duché de Luxembourg, fut élevé au titre de comte par le roi de France et occupa la fonction de seigneur de Cerfontaine jusqu’en 1789.