Avelin

Avelin est une commune française du département Nord, en région Hauts-de-France. Elle compte 2 561 habitants pour une superficie de 13,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Pévèle-Carembault ».

Un épisode violent du XVIe siècle témoigne des tensions locales et de l’attachement viscéral aux communautés villageoises de l’époque. En juillet 1580, un dimanche, une altercation éclate entre un habitant d’Avelin et un résident du hameau d’Ennetières-les-Avelin. Rapidement, les habitants des deux localités se mobilisent pour soutenir leur voisin, sans même connaître les motifs du conflit, tant la solidarité de clocher prime sur toute autre considération. L’affrontement tourne au drame lorsque Jean de Vendeville, originaire d’Ennetières, tue Thomas Mauroit, un Avelinois. Bien que passible de la peine capitale, le meurtrier parvient à s’enfuir. Son cas illustre les mœurs de l’époque : malgré son acte, il bénéficie d’une réputation sans tache, celle d’un bon chrétien ayant présenté des excuses publiques à la famille de la victime. Ces éléments lui valent finalement un acquittement sur le plan pénal, assorti de condamnations civiles incluant le versement d’indemnités à la famille, d’une amende aux autorités et du paiement des frais de justice.

Avant la Révolution française, Avelin abrite plusieurs fiefs qui confèrent à leurs détenteurs le titre de seigneur. Le principal d’entre eux est la seigneurie d’Avelin elle-même. Les descendants de Guillaume Hangouart, anobli le 14 octobre 1555 par lettres prises à Bruxelles et issu d’une famille bourgeoise de Lille, sont élevés au rang de barons d’Avelin en 1664. Ils accèdent ensuite à celui de comtes en 1696, puis de marquis en 1703. Cette lignée s’éteint sans descendance au début du XIXe siècle. Leurs armoiries se composent d’un écu noir portant un aigle d’argent aux membres dorés, surmonté d’un heaume orné de deux cornes de bœuf noires, accompagné de deux lions d’or en supports. Une variante existe, représentant un aigle éployé d’argent aux pattes et bec dorés.