Bertry

Bertry est une commune française du département Nord, en région Hauts-de-France. Elle compte 2 140 habitants pour une superficie de 8,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Caudrésis et du Catésis ».

Les premières traces écrites de Bertry remontent à 1176, lorsque Gérard de Saint-Aubert fit une donation à la léproserie de Cambrai. Le village est ensuite mentionné sous les noms de Berteries en 1224, Berthreis en 1286, puis Bertries en 1349 et 1471. Selon Eugène Mannier, son étymologie proviendrait d’un nom propre, Berther, Berthier ou Bertarius.

Occupé dès l’époque gallo-romaine par le peuple des Nerviens, dont les centres principaux étaient Bavay puis Cambrai, Bertry devint au Moyen Âge le siège d’une seigneurie exerçant la haute, moyenne et basse justice. En 1140, l’évêque de Cambrai Nicolas de Chièvres accorda un autel à la paroisse. En 1224, le seigneur Reinier de Boemont octroya une charte communale au village, attestant de son importance croissante. Vers 1240, une église paroissiale y fut érigée, dotée d’un curé.

À l’époque révolutionnaire, un détachement militaire fut envoyé pour rétablir l’ordre. Au XIXe siècle, l’économie locale reposait principalement sur la brasserie, avec jusqu’à trois établissements, et surtout sur l’industrie textile. Proche de centres réputés comme Caudry pour la dentelle ou Villers-Outréaux pour la broderie, Bertry s’orienta vers la production de « Haute Nouveauté », des tissus haut de gamme destinés à la haute couture, suivant la spécialisation d’autres communes voisines.

La gare de Bertry, mise en service le 15 juillet 1858 sur la ligne de Busigny à Somain via Cambrai, facilita les déplacements et le transport des marchandises. Le 4 décembre 1907, un accident ferroviaire survint à deux cents mètres de la gare : le train 4804, composé de trente-neuf wagons transportant six cent cinquante tonnes de houille, explosa, causant la mort de son chauffeur Désiré Jean-Baptiste Petit, âgé de vingt-sept ans, et de son mécanicien Joseph Loucheux, cinquante-quatre ans, tous deux employés au dépôt de Somain. La catastrophe se produisit à proximité d’habitations et d’une usine électrique.