Préseau

Préseau est une commune française du département Nord, en région Hauts-de-France. Elle compte 2 100 habitants pour une superficie de 6,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Valenciennes Métropole ».

Le village de Préseau est mentionné pour la première fois en 1173 sous le nom de *Presel*, désignant une prairie ou un pré. Son appellation actuelle n’apparaît qu’en 1724, bien que des documents antérieurs évoquent un hameau aujourd’hui disparu, Helpignies. Au XVe siècle, la localité comptait 22 feux et ses terres agricoles s’étendaient sur 308 muids, une huitelée et trois quartiers, selon un cartulaire de 1448. Elle occupait également une place particulière dans l’organisation féodale du comté de Valenciennes, en tant que pairie transmise par voie héréditaire.

La seigneurie de Préseau a appartenu à plusieurs familles nobles au fil des siècles, dont les Maubeuge, les de Gardin, les de Boidts, les de Lannoy et les de Mérode. En 1662, les seigneurs de Croix y firent édifier une chapelle au pied d’un chêne séculaire, immortalisé par Adrien de Montigny. En 1677, Louis XIV aurait fait halte à Préseau après le siège de Valenciennes, accompagné de Racine, pour observer les villes conquises. Au XVIIIe siècle, la pairie appartenait à Louis-Eugène-Marie de Beauffort, qui siégea aux États Nobles du Hainaut français jusqu’à la Révolution, année où la seigneurie fut confisquée et vendue.