Ponchon

Ponchon est une commune française du département Oise, en région Hauts-de-France. Elle compte 1 163 habitants pour une superficie de 9,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Thelloise ».

Les premières traces écrites de cette localité remontent à 1178 sous la forme Ponchon, puis évoluent en Poncon en 1220, Puncium en 1245, et de Ponchonio en 1338. Son appellation trouve son origine dans un petit pont érigé à l’époque romaine sur le ru de Pierrepont, affluent du Sillet.

Au XIXe siècle, Ponchon devint un centre actif de production de carreaux de faïence stannifère, grâce à l’initiative de Jean-François Sauce, dit Valencienne, et Dumontier en 1824. L’argile locale, pauvre en oxyde de fer, fut exploitée pour cette activité, attirant progressivement d’autres faïenceries dans les hameaux de la commune jusqu’à la fin du XIXe siècle. Ces ateliers, concurrencés par ceux de Creil, Gien ou Longwy, employaient entre 15 et 35 salariés par unité, répartis en mouleurs, peintres et enfourneurs. La production annuelle atteignait jusqu’à 800 000 carreaux par atelier, soit 3,5 millions pour l’ensemble, écoulés notamment à Rouen et Paris. Seule la faïencerie Decagny disposait d’une machine à vapeur dès 1885. En 1900, la commune comptait six fabriques de carreaux, un meunier, une scierie, cinq tableteries, sept épiceries et autant de cafés.

L’église Saint-Remi, située rue du pont Delettre et inscrite monument historique depuis 1980, abrite des peintures murales classées. Sa nef unique, recouverte d’un lambris en voûte en berceau, remonte au XIe siècle. Ponchon, paroisse primitive du diocèse de Beauvais, jouissait de privilèges sous l’Ancien Régime en tant que matrice de quatre villages voisins. Son chœur gothique, plus vaste que l’édifice roman initial, fut édifié à partir de la fin du XIIe siècle.