Bresles

Bresles est une commune française du département Oise, en région Hauts-de-France. Elle compte 4 029 habitants pour une superficie de 21,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Beauvaisis ».

Le nom de Bresles apparaît dans les documents anciens sous des formes telles que in villa episcopi quoe dicitur Braella en 1015, Bragella au XIe siècle, Braelle en 1136, Brella en 1140, Braiella en 1167 ou encore Brayella en 1170. L’étymologie du toponyme, issu du gaulois *brixia ou *bracu, signifiant « endroit humide » ou « boue », s’explique par l’agglutination du terme braca et du suffixe -ella. D’autres formes comme bricia, braye ou brai, désignant la boue en vieux français, confirment cette origine.

En 1836, une sucrerie fut fondée à Bresles au lieu-dit Le Calvaire, à la suite du blocus continental sous le Premier Empire et de la mise au point par Benjamin Delessert, sur les travaux de Jean-Baptiste Quéruel, de la méthode d’extraction du sucre à partir de la betterave. Deux ans plus tard, le 23 janvier 1838, la Société anonyme de la fabrique de sucre de Bresles fut créée, dirigée initialement par Stanislas Delacour. Cette entreprise, devenue Hette et Cie en 1854 puis Mercier et Cie en 1867, utilisait la pulpe de betteraves râpée dans trois usines satellites situées à Fouquerolles, Bols-Saint-Martin et Froissy. En 1887, une raffinerie fut ajoutée pour produire du sucre blanc consommable. La sucrerie traitait quotidiennement jusqu’à neuf mille tonnes de betteraves en période de récolte, d’octobre à décembre, provenant des trois râperies initiales, auxquelles s’ajouta au début du XXe siècle celle d’Abbeville-Saint-Lucien. Après une mise en liquidation judiciaire en 1905, l’entreprise fut reprise en 1913 sous le nom de SA des Sucreries et raffineries de Bresles.