Pont-Sainte-Maxence

Pont-Sainte-Maxence est une commune française du département Oise, en région Hauts-de-France. Elle compte 12 361 habitants pour une superficie de 14,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC des Pays d’Oise et d’Halatte ».

Les origines du nom de Pont-Sainte-Maxence remontent à des formes anciennes telles que Litanobriga, Levandriac ou Pont-la-Montagne, avant que la dénomination actuelle ne s’impose en 1794. Les premières mentions écrites apparaissent sous les vocables ad sanctam Maxentiam en 673 et Portos ad sancta Mascentia en 779. Selon les linguistes Maurice Lebègue et Jacques Chaurand, le toponyme actuel combine deux éléments latins : *pons* désignant un pont, et *sancta Maxentia*, en hommage à une sainte à laquelle l’église locale est dédiée.

Une tradition locale évoque le destin de Maxence, figure du Ve siècle, fille d’un souverain irlandais converti au christianisme par saint Patrice. Fiancée à un prince païen nommé Avicin, elle refuse cette union et s’enfuit vers la Gaule, traversant la Manche avant de parvenir sur les rives de l’Oise. Selon la légende, elle franchit le cours d’eau en jetant trois pierres dans ses eaux, toujours visibles dans son lit selon la croyance. Poursuivie par Avicin, elle est décapitée, mais se relève, ramasse sa tête et marche jusqu’à une fontaine située rue Sainte-Maxence, où elle souhaite être inhumée.

Le hameau de Sarron tire son nom d’un anthroponyme germanique, Sarrato(n), selon Ernest Nègre. Les archives mentionnent successivement Sarodo en 766, villa Sarodo en 1037, Serronem en 1151, puis Charron en 1221, avant que la forme actuelle n’émerge dès 1217.