Crouttes

Crouttes est une commune française du département Orne, en région Normandie. Elle compte 306 habitants pour une superficie de 13,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC des Vallées d’Auge et du Merlerault ».

Le toponyme Crouttes, variante normande de *croute* au pluriel, évoque des espaces de terres cultivées entourant une maison de campagne, désignés sous le terme de clos.

L’histoire locale est marquée par l’affaire criminelle des amants diaboliques de Crouttes, impliquant Hélène Maupoint, une agricultrice de trente-six ans, et son valet Henri Bouffay, âgé de vingt-six ans. Sous les ordres de sa maîtresse, ce dernier assassina son employeur, Gabriel Maupoint, dont le corps fut jeté dans un puits le 8 mai 1948. Jugés aux assises de l’Orne en mai 1949, ils furent condamnés à mort avant d’être graciés le 19 décembre de la même année.

Le prieuré Saint-Michel, fondé au Xe siècle par l’abbaye de Jumièges et classé monument historique, constitue un lieu emblématique de la commune. Parmi les personnalités liées à Crouttes figurent François-Louis Hébert, religieux et confesseur de Louis XVI, massacré lors des événements de septembre 1792, ainsi que Charles-Alexandre Coëssin de la Fosse, artiste peintre ayant passé une partie de son enfance dans le prieuré Saint-Michel, aujourd’hui transformé en gîte rural.

Crouttes est bordée par les communes de Camembert, Les Champeaux, Livarot-Pays-d’Auge, Le Renouard, Val-de-Vie et Vimoutiers. Traversée par la Monne, longue de quinze kilomètres et prenant sa source au Renouard, la commune est également drainée par plusieurs ruisseaux et fossés, dont le ruisseau de Crouttes et le cours d’eau de la Mousselière.