Guerquesalles

Guerquesalles est une commune française du département Orne, en région Normandie. Elle compte 122 habitants pour une superficie de 8,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC des Vallées d’Auge et du Merlerault ».

Le toponyme Guerquesalles présente une homonymie avec une ferme et un fief situés à Amécourt, ainsi qu’avec un moulin sur l’Epte dans l’Eure, où il est attesté sous la forme Guerquesalle (sans -s final). Les formes anciennes incluent Gargasala (sans date), Guersalle (prononciation locale) et Garnesale en 1538.

Ce nom relève d’un type toponymique en -salle(s), issu du germanique continental ou du vieux norrois. L’élément salle(s) provient du vieux bas francique *sal- ou de l’ancien scandinave salr, tous deux désignant une « habitation », une « maison » ou un « hall d’entrée ». Bien que certains toponymistes aient envisagé une origine norroise, cette hypothèse est généralement écartée en raison de l’éloignement géographique de la zone de diffusion de la toponymie scandinave. Le modèle correspond davantage à des composés rencontrés dans les Flandres, comme Herzeele ou Lederzeele, formés à partir d’un anthroponyme. Albert Dauzat et René Lepelley proposent d’interpréter le premier élément par un nom de personne germanique tel que Warg, lié à la mythologie germanique et signifiant « loup », « criminel » ou « félon ». La mutation phonétique [w] > [g] s’observe dans des localités voisines, comme Guernanville, attestée sous les formes Garleinvilla en 1081 et Warlenvilla vers 1130, où apparaît le nom de personne Warlein.