Dame-Marie

Dame-Marie est une commune française du département Orne, en région Normandie. Elle compte 167 habitants pour une superficie de 13,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC des Collines du Perche Normand ».

La commune de Dame-Marie tire son nom d’un hagiotoponyme ancien, signalé dès 1247 sous la forme parocchia Dogne Marie. Cette appellation, issue du bas latin, associe le terme dominus ou domina à un nom de personne pour marquer un hommage, avant que l’usage ne privilégie le mot saint. Ainsi, le nom évoque une équivalence avec Notre-Dame ou sainte Marie.

L’histoire locale débute en 1023 lorsque Albert de la Ferté Vidame fonde un prieuré sur des terres héritées de sa mère, Godehilde, surnommée Dame Marie. Ce lieu, confié à l’abbaye de Jumièges, fut ensuite cédé à l’abbaye de Saint-Maximin d’Orléans en raison de difficultés financières. Bien que le domaine, riche en étangs et forêts, fût modeste jusqu’au XVe siècle, la fin de la guerre de Cent Ans marqua un tournant avec l’aménagement du logis du prieur, la construction de dépendances comme une ferme, un porche, une bergerie, des écuries, une grange et un moulin. Ces édifices forment aujourd’hui le cœur du bourg.

Les moines quittèrent le prieuré entre 1701 et 1789. En 1792, les bâtiments furent vendus comme biens nationaux et acquis en copropriété par le baron Jean-Baptiste Patu de Saint Vincent, son frère et le bailli de Bellême. En 1867, la commune racheta le prieuré, tandis que les autres constructions furent acquises par des propriétaires locaux. L’église subit des modifications à la fin du XIXe siècle, avec l’ajout d’un clocher et d’une sacristie. Le logis prieural servit de presbytère de 1873 à 1925 avant d’être partiellement détruit par un incendie en 1944, puis transformé en salle des fêtes. En 1812, Dame-Marie absorba la commune voisine de Saint-Martin-du-Douet, située au nord-est.