Laleu

Laleu est une commune française du département Orne, en région Normandie. Elle compte 362 habitants pour une superficie de 11,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de la Vallée de la Haute Sarthe ».

Le nom de Laleu provient du terme germanique alôd, signifiant « domaine héréditaire », auquel l’article défini s’est agglutiné. Au début du XIIe siècle, le roi d’Angleterre Henri Ier Beauclerc attribua la baronnie de Laleu à l’évêque de Séez, Jean de Neuville. Cette famille épiscopale y conserva un manoir résidentiel jusqu’à la Révolution française, à l’instar d’autres localités voisines comme Fleuré ou Saint-Fulgent-des-Ormes.

Au XIIIe siècle, Gautier de Laleu, marié à Isabelle Gruel, fille de Guillaume Gruel et de Jeanne de Randonnai, joua un rôle dans des transactions foncières. En 1226, il participa à une charte validant la vente du fief de Bellefilière, situé dans le hameau de Saint-Hilaire-le-Châtel, au profit de l’abbaye de La Trappe. En 1237, un accord fut trouvé entre Gautier de Laleu, Geoffroy d’Illiers, Guillaume de Bubertré et Huon de la Verberie pour régler des litiges concernant des terres situées à Conturbis, actuelle commune de Randonnai. Géographiquement, la commune se situe à l’est de la campagne d’Alençon, aux confins du Perche, avec son bourg distant de 5 km au nord du Mêle-sur-Sarthe, de 10 km au sud de Courtomer, de 14 km au sud-ouest de Moulins-la-Marche, de 15 km à l’ouest de Mortagne-au-Perche et de 18 km à l’est de Sées.