Beaufai

Beaufai est une commune française du département Orne, en région Normandie. Elle compte 314 habitants pour une superficie de 13,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC des Pays de L’Aigle ».

Le nom de Beaufai apparaît sous les formes Belfai en 1092 et Bello Fayaco vers 1350. Il combine l’adjectif ancien français bel, signifiant « beau », et le terme fai, désignant un ensemble de hêtres ou évoquant un « beau hêtre », issu du latin bellus et fagus. Le 5 août 1839, Beaufai, qui comptait quatre cent seize habitants en 1836, absorbe la commune de Livet, peuplée de cent vingt habitants, située au nord de son territoire.

L’église Saint-Roch, construite au XIXe siècle, fut en partie financée par Olga de Pitray, fille de la comtesse de Ségur, qui résidait au château de Livet. Ce dernier, édifié au XIXe siècle, appartint successivement aux familles Simard de Pitray, Fréville de Lorme et Cauzé de Nazelle. La commune abrite également la sépulture de la vicomtesse Olga de Simard de Pitray, née en 1835 et connue comme écrivaine. Géographiquement, elle est bordée par Aube, La Ferté-en-Ouche, Rai, Saint-Evroult-Notre-Dame-du-Bois, Saint-Hilaire-sur-Risle, Saint-Pierre-des-Loges et Saint-Symphorien-des-Bruyères. Située dans le bassin Seine-Normandie, elle est traversée par la Risle et divers petits cours d’eau, dont certains bras et fossés. La Risle, longue de cent quarante-cinq kilomètres, prend sa source dans la commune de Planches et se jette dans la Seine à Berville-sur-Mer après avoir traversé cinquante-deux communes. Une station hydrologique située à Rai fournit ses caractéristiques : débit moyen mensuel de 1,41 m³/s, débit moyen journalier maximal de 29,7 m³/s lors de la crue du 14 février 1990, et débit instantané maximal de 44,9 m³/s le 5 janvier 2001. Un étang, l’étang Marot, complète ce réseau hydrographique avec une superficie totale de 0,1 hectare, dont 0,05 hectare sur le territoire communal.