Les Genettes

Les Genettes est une commune française du département Orne, en région Normandie. Elle compte 160 habitants pour une superficie de 6,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC des Pays de L’Aigle ».

Le nom des Genettes, pluriel de l’oïl *geneste*, désignant le genêt, est mentionné dans les archives de la baronnie de L’Aigle au XVIe siècle. L’histoire locale est marquée par l’affaire criminelle Clémentine Cavalier, jugée aux Assises de l’Orne le 9 février 1920 dans un hameau de la commune.

Le site des Fossés le Roy, dont des vestiges subsistent près de la mairie, fut creusé entre 1158 et 1168 sous l’impulsion du duc de Normandie et roi d’Angleterre Henri II Plantagenêt pour délimiter et protéger sa frontière. Le château des Genettes abrita au XVIIe siècle Pierre II d’Escorches, descendant d’un chevalier parti en croisade en 1190 et 1191, qui aurait rapporté un fragment de la croix du Christ, donnant son nom au fief de Mesnil-Sainte-Croix.

Située dans le bassin Seine-Normandie, la commune est drainée par l’Iton, l’Itonne et plusieurs fossés. L’Iton, long de 132 kilomètres, prend sa source à Mahéru et se jette dans l’Eure à Acquigny après avoir traversé trente-neuf communes. Deux plans d’eau complètent le réseau hydrographique : celui des Genettes (0,69 hectare) et celui des Barres (0,33 hectare).