Saint-Martin-d’Écublei

Saint-Martin-d’Écublei est une commune française du département Orne, en région Normandie. Elle compte 625 habitants pour une superficie de 12,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC des Pays de L’Aigle ».

La localité de Saint-Martin-d’Écublei apparaît dans les archives sous les formes Escublaio au XIe siècle et Escubleyo en 1350, tandis que Scublatum (lu Scublacum) est mentionné plus tard. Ce toponyme relève d’une formation gauloise ou gallo-romaine en -(i)acum, suffixe celtique indiquant la localisation ou la propriété. Le premier élément Écubl- dérive d’un anthroponyme gaulois ou gallo-romain, Scopilius ou Scopilus. On relève des homonymies avec Écublé (Eure-et-Loir, Escublé 1250) et Escoublac (Loire-Atlantique, de Scublaco 1050).

L’élément Saint-Martin- témoigne de l’implantation du christianisme en milieu rural, parallèlement à l’organisation territoriale mérovingienne (Ve-VIIe siècles). Saint Martin, évêque de Tours au IVe siècle, a donné son nom à de nombreuses paroisses normandes, comme en témoigne une statue de pierre du XVIIe siècle placée au-dessus du porche de l’église locale.

Durant la Révolution, entre 1792 et 1795, la commune fut rebaptisée Écubley-sur-Rille, voire Écubley-sur-Ille. Le bulletin des lois de 1801 la cite par erreur sous le nom de Saint-Martin-d’Embley. Plus récemment, le conseil général de l’Orne a uniformisé l’orthographe des toponymes en remplaçant les terminaisons en -y par -i, suivant la même logique que pour les noms en Mesnil devenus Ménil.

Des haches datant de l’Âge du bronze, bien que leur datation reste incertaine, ont été découvertes sur le territoire. L’abbé Duval, destitué en novembre 1791 pour avoir refusé de reconnaître l’évêque constitutionnel du département, fut inhumé en 1826 dans le cimetière paroissial.