Saint-Ouen-sur-Iton

Saint-Ouen-sur-Iton est une commune française du département Orne, en région Normandie. Elle compte 826 habitants pour une superficie de 14,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC des Pays de L’Aigle ».

La paroisse de Saint-Ouen-sur-Iton porte le nom de saint Ouen, aussi appelé Dadon, dont la forme latine médiévale *Sanctus Audoenus Rotomagensis* dérive du germanique *Audwin*.

En 1836, la commune, alors peuplée de 129 habitants, absorbe celle de Saint-Aubin-sur-Iton, qui comptait 192 habitants. L’entité ainsi formée, regroupant 312 habitants en 1841, s’agrandit à nouveau en 1845 en intégrant une partie de la commune du Buat, dont le reste du territoire, à l’ouest de Saint-Ouen, et ses 134 habitants, ont été rattachés à Saint-Michel-la-Forêt.

Le centre du bourg se distingue par ses cheminées torsadées, une particularité imposée par Désiré Guillemarre, maire de la commune pendant cinquante-deux ans. Ces cheminées, aujourd’hui protégées, doivent être reconstruites à l’identique en cas d’effondrement, avec une aide financière de la commune. Une statue représentant Désiré Guillemarre, commandée de son vivant, a été dévoilée lors de ses obsèques près de l’église. Une colonne de quatorze mètres de haut, ornée d’un long texte sans ponctuation ni orthographe rigoureuse, célèbre également son action à la tête de la commune.

Léon Gaumont, fondateur de la société Gaumont, est originaire de Saint-Ouen-sur-Iton, où son père et tous ses ancêtres possédaient le patronyme Gosmen avant d’adopter celui de Gaumont. Désiré Guillemarre, maire de 1852 à 1904, a marqué la commune en développant le bourg autour de l’église avec ses propres fonds, puis en organisant des souscriptions pour financer des aménagements, dont l’obligation de construire des cheminées en tire-bouchon. Une rue porte son nom, et son tombeau, orné d’un buste, se trouve au cimetière. Son héritage est également visible à travers sa statue et la colonne de quatorze mètres.