Carrouges

Carrouges est une commune française du département Orne, en région Normandie. Elle compte 623 habitants pour une superficie de 8,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pays Fertois et du Bocage Carrougien ».

Le nom de Carrouges trouve son origine dans une expression de la langue d’oïl, où le terme carrouge dérive directement du latin quadrivium, signifiant « carrefour ». L’ajout d’un -s final ne modifie pas nécessairement le sens, pouvant indiquer un pluriel ou n’avoir aucune incidence particulière.

L’histoire de la localité s’inscrit dans des événements marquants. En 1386, Jean IV de Carrouges, de retour d’une expédition en Écosse, apprend de son épouse, Marguerite de Thibouville, qu’elle a été victime d’une agression au château pendant son absence, perpétrée par Jacques le Gris. Ce dernier nie les faits et la justice, représentée par Pierre II d’Alençon, ne lui donne pas raison. Jean obtient alors du parlement de Paris l’autorisation de régler l’affaire par un duel judiciaire, l’un des derniers en France. Il triomphe en tuant Jacques le Gris, ce qui entraîne une décision de justice en sa faveur.

En 1490, sous le règne de Charles VIII, Jean de Blosset, seigneur de Carrouges et grand maréchal de Normandie, fonde une collégiale dédiée à Notre-Dame du Bon Confort, composée de six chanoines prébendés dont la nomination lui revient en tant que collateur des bénéfices. Ces prébendes sont estimées à 200 livres en 1698, selon le Mémoire de la Généralité d’Alençon établi par l’intendant M. de Pommereuil. À la même époque, une juridiction appelée « grenier d’impôt », liée à la gabelle sur le sel, est également implantée à Carrouges.

Au XVIIIe siècle, la description de la généralité d’Alençon précise que les forges de Carrouges, de Rânes, du Champ-de-la-Pierre et de Cossé emploient une part importante des habitants des paroisses voisines. Lors de la Révolution française de 1789, la commune porte le nom de « Carrouges-la-Montagne ».

En août 1944, la ville, occupée par les forces allemandes, est libérée par les troupes de la 3e division blindée américaine. Cette opération est rendue possible grâce à l’intervention du maire de Saint-Martin-des-Landes, M. Geslain, qui, après s’être échappé des soldats allemands l’ayant arrêté, guide les Américains en leur indiquant les positions ennemies.