Saint-Martin-des-Landes

Saint-Martin-des-Landes est une commune française du département Orne, en région Normandie. Elle compte 184 habitants pour une superficie de 11,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pays Fertois et du Bocage Carrougien ».

La paroisse de Saint-Martin-des-Landes est placée sous le patronage de Martin de Tours, évêque du IVe siècle, l’un des saints les plus vénérés du christianisme. Le terme landes, issu du gaulois landa, désigne en toponymie des zones arides comparées aux territoires environnants, à rapprocher du voisinage toponymique La Lande-de-Goult.

Des traces de présence néandertalienne ont été identifiées sur le territoire communal, avec des outils en silex bifaces, levallois ou racloirs datant d’environ 40 000 av. J.-C., dans un contexte climatique marqué par des redoux. Vers 35 000 av. J.-C., les premiers Homo sapiens arrivèrent en Normandie, bien que leur présence ne soit pas encore attestée dans l’Orne. Aux alentours de 20 000 av. J.-C., le dernier maximum glaciaire rendit la vie quasi impossible, entraînant la disparition totale de Néandertal de la région. Vers 12 000 av. J.-C., les Aziliens laissèrent quelques outils de chasse, comme des pointes de lances, tandis que le réchauffement climatique favorisa l’évolution des techniques avec le développement de l’arc. Des nucléus, lamelles, grattoirs, perçoirs et armatures ont été retrouvés à Saint-Martin-des-Landes ainsi qu’à Saint-Ellier-les-Bois.

L’église Saint-Martin, construite au XIXe siècle, abrite un autel-retable du XVIIIe classé Monument historique. La commune, traversée par la ligne de partage des eaux entre les bassins hydrographiques Seine-Normandie et Loire-Bretagne, est drainée par plusieurs cours d’eau dont l’Udon, long de 28 km, prenant sa source à Chahains et se jetant dans l’Orne près de Sevrai et d’Écouché-les-Vallées après avoir traversé dix communes.