Courtomer

Courtomer est une commune française du département Orne, en région Normandie. Elle compte 731 habitants pour une superficie de 20,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de la Vallée de la Haute Sarthe ».

Le nom de Courtomer trouve son origine dans une construction toponymique médiévale en Court-, où l’élément Curia, présent dans les mentions anciennes, résulte d’une latinisation erronée. Cette évolution explique la graphie actuelle, issue de l’ancien français *court*, lui-même issu du gallo-roman CORTE ou CURTE. Ces termes, issus du bas latin cortem et curtis, remontent au latin classique cohors, cohortis, désignant initialement une « cour de ferme » ou une « exploitation agricole ».

La baronnie de Courtomer fut détenue par la famille de Saint-Simon, dont Jean obtint en 1607 un délai pour vérifier certains droits féodaux à Sainte-Mère-Église, tandis que Jacques-Antoine, chevalier et comte, rendit hommage en 1678. Le titre de marquisat fut accordé à Jean-Antoine de Saint-Simon par lettres patentes en février 1620, enregistrées au Parlement de Rouen en avril 1621 puis à la Chambre des comptes en février 1623. Marie de Saint-Simon, héritière du titre en 1653, épousa successivement René de Cordouan puis Jacques Nompar de Caumont, duc de la Force, dont la fille aînée, Jeanne, transmit le marquisat à la postérité par son mariage avec Claude-Antoine de Saint-Simon en 1682.

Par décret impérial du 14 juillet 1811, Courtomer absorbe la commune de Saint-Lhomer, qui comptait 498 habitants contre 1 058 pour Courtomer en 1806. Sous la Révolution, Saint-Lhomer portait le nom de Les Vallées et avait été le chef-lieu de son canton jusqu’en 1792. Le bourg actuel correspond en réalité à l’ancienne agglomération de Saint-Lhomer, dont le nom a disparu des cartes. Le site primitif de Courtomer, aujourd’hui appelé le Vieux Courtomer, se situe à un kilomètre au nord-ouest du centre actuel.