La Ferrière-Béchet

La Ferrière-Béchet est une commune française du département Orne, en région Normandie. Elle compte 245 habitants pour une superficie de 13,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC des Sources de l’Orne ».

Comme l’ensemble des localités portant le nom de La Ferrière, Ferrière ou Ferrières, le toponyme provient du latin *ferrum* et signale la présence et l’exploitation du fer. « Du Moyen Âge, et même probablement dès l’âge du fer, jusqu’au milieu du XIXe siècle, le minerai de fer était extrait à ciel ouvert, dans des minières creusées au niveau des affleurements du gisement de fer ». Le déterminant Béchet renvoie à un patronyme dérivé de *bec*, surnom désignant une personne bavarde ou médisante.

Les bornes de la forêt d’Écouves, ensemble de signalisations datant de la fin du XVIIIe siècle réparties sur douze communes, sont inscrites au titre des monuments historiques depuis le 15 avril 1987. L’église Saint-Pierre, d’origine romane, a subi plusieurs remaniements au fil des siècles. Son clocher de charpente, placé devant la nef, est coiffé d’une flèche octogonale élancée, posée sur une base pyramidale en ardoise et surmontée d’une croix en fer et d’un coq national. La façade occidentale s’ouvre par un portail surbaissé surmonté d’une statue représentant probablement saint Joseph et l’Enfant, sculptée dans de la pierre de roussard. La façade sud borde le cimetière, où la porte et une baie du chœur ont été murées. À l’intérieur, la nef unique, éclairée par des baies agrandies aux XIVe ou XVe siècles, se termine par un chevet plat auquel est adjointe la sacristie. La charpente apparente présente des entraits et poinçons lambrissés.

L’édifice conserve une Vierge à l’Enfant du XVIe siècle avec inscription gothique, une statue de saint Jean-Baptiste en bois polychrome du XIVe siècle, toutes deux classées monuments historiques depuis 1971, ainsi que des statues de saint Pierre et saint Paul du XVIIe siècle et des panneaux sculptés en bois représentant l’Annonciation et la Nativité.