Sées

Sées est une commune française du département Orne, en région Normandie. Elle compte 4 168 habitants pour une superficie de 40,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC des Sources de l’Orne ».

Le nom de cette cité normande trouve son origine dans l’ethnonyme des Sagii, une tribu gauloise établie près des sources de l’Orne, comme en témoignent les formes anciennes civitas Saiorum vers 400, Sagensis ecclesiae en 541 ou civitas Saxonum en 990. Le nom de Sées, autrefois orthographié Séez, dérive de (civitas) Sagiensis, transformé en Saiensis par lénition, puis en Sées pour éviter toute confusion avec Séez de Savoie. L’ethnonyme Sagii remonterait au celtique sag(i)-, signifiant « qui recherche » ou « le chercheur », également présent dans des noms comme Tectosages.

L’agglomération, dont l’origine remonte à l’époque gauloise, se développe après la conquête romaine sous le nom de Sagium et devient le chef-lieu de la civitas des Sagii. Des vestiges, tels que des pièces de monnaie romaines, des chapiteaux corinthiens et les ruines d’un temple gallo-romain détruit aux IVe et Ve siècles, en attestent la prospérité. Un four de potier du IIIe siècle, découvert en 1991 dans le quartier des Halles, produisait des jattes et des cruches. Selon une légende locale, la richesse de la ville à l’époque antique serait liée à l’apparition nocturne d’un coq d’or.