Le Grais

Le Grais est une commune française du département Orne, en région Normandie. Elle compte 208 habitants pour une superficie de 12,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Flers Agglo ».

Le nom du Grais se décline sous les formes Gradato vers 1020, le Grès vers 1335, Legrais en 1793 puis Les Grais en 1801. Ce toponyme évoque une roche en vieux français ou dérive du latin gradosus, signifiant « disposé en gradins » ou « degrés ».

À la Révolution, la commune est rattachée au canton de Rânes, supprimé en 1802. Parmi les personnalités liées à ce territoire figurent Marie Jean Félix de Vial, général de brigade issu de Saint-Cyr ayant combattu durant la Grande Guerre, ainsi que Paul Daniel, inventeur d’un moteur rotatif à sept cylindres en étoile pour l’aviation, né à Argentan en 1871 et décédé au Grais en 1947. La commune, située dans le bassin Seine-Normandie, est drainée par plusieurs cours d’eau dont la Rouvre, longue de 46 kilomètres, prenant sa source à Beauvain et se jetant dans l’Orne à Mesnil-Villement après avoir traversé dix-sept communes. Deux étendues d’eau complètent ce réseau : l’étang de la Lande Forêt, d’une superficie totale de 2,7 hectares (dont 1,58 sur la commune), et l’étang du Moulin à Tan, couvrant 0,9 hectare au total (0,24 sur la commune).