Saint-Hilaire-Cottes

Saint-Hilaire-Cottes est une commune française du département Pas-de-Calais, en région Hauts-de-France. Elle compte 830 habitants pour une superficie de 7,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA de Béthune-Bruay, Artois-Lys Romane ».

Le toponyme de Saint-Hilaire-Cottes résulte de la fusion de deux entités distinctes : Saint-Hilaire et Cottes. La première est attestée dès 1184 sous la forme Sanctus Hilarius, tandis que la seconde apparaît vers 1149 avec l’appellation Cotenez. Au fil des siècles, Saint-Hilaire évolue en Sanctus Hylarius en 1201, Mons Sanctus Hilarius en 1210, puis Saint-Ylaire en 1400. Cottes, quant à elle, est mentionnée sous les formes Cothenes en 1187, Cotenes en 1209, Cautenes en 1269, avant de se stabiliser en Cottes au XVIIIe siècle. La commune actuelle, née de la Révolution française, intègre ces deux anciennes paroisses entre 1790 et 1794.

L’histoire locale remonte à 1115, époque à laquelle Eustache de Souys, seigneur du lieu, évoluait dans l’entourage du seigneur de Lillers. Cottes abritait autrefois une seigneurie érigée en marquisat en février 1700 par lettres royales, conférant à son détenteur le titre de marquis. Cette terre relevait partiellement de la châtellenie de Lillers et disposait de droits seigneuriaux, dont une justice vicomtière. Deux châteaux marquaient le paysage : l’un, fortifié, se composait d’une tour principale en pierre blanche flanquée de tours secondaires, tandis que l’autre, plus moderne, s’accompagnait de terres, de prés, de rentes en nature et en argent, ainsi que de soixante-et-un fiefs et seigneuries dépendants.