Witternesse

Witternesse est une commune française du département Pas-de-Calais, en région Hauts-de-France. Elle compte 636 habitants pour une superficie de 5,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA de Béthune-Bruay, Artois-Lys Romane ».

L’évolution du nom de Witternesse se dessine à travers les siècles avec des attestations comme Witernes en 1119, Wautrenès en 1365, et Vieternès vers 1512. Les formes Viternesse en 1559, Witteness en 1560, Wietrenes en 1720, et Wittreness en 1739 précèdent l’adoption de Witernesse en 1793, puis Witternesse en 1801.

Un prieuré Saint-André, fondé au XIIIe siècle dans un local nommé Mangré, témoigne d’une présence monastique ancienne. Le patrimoine bâti de la commune inclut le manoir de la ferme de la Besvre, inscrit aux monuments historiques depuis 2005 pour son ensemble architectural et ses machines agricoles conservées. Le moulin sur la Laquette, construit en rouges barres avec des matériaux alternant brique et marne, remonte au moins au XVIIe siècle pour sa partie la plus ancienne, tandis que le bâtiment principal date de 1828. Initialement à huile, il devient un moulin à blé équipé de quatre paires de meules actionnées par une roue à aubes. L’église Saint-Martin, reconstruite aux XVIe et XIXe siècles, abrite une cloche classée et une plaque commémorative des victimes de la Première Guerre mondiale.

Le monument aux morts, réalisé par le marbrier Ernest Rabischon d’Aire-sur-la-Lys, est inauguré en 1921 et honore les soldats tombés lors des conflits de 1914-1918, 1940-1945 et d’Algérie. Deux stèles adjacentes rendent hommage aux soldats bretons et aux victimes civiles de 1940-1945.

La commune est située dans l’est du Pas-de-Calais, à quatre kilomètres au sud-ouest d’Aire-sur-la-Lys et à quinze kilomètres au nord-ouest de Béthune. Elle est bordée par Aire-sur-la-Lys, Blessy, Lambres-lez-Aire, Liettres et Quernes. Traversée par la Laquette, elle s’inscrit dans le paysage de la région.