Pittefaux

Pittefaux est une commune française du département Pas-de-Calais, en région Hauts-de-France. Elle compte 114 habitants pour une superficie de 2,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Boulonnais ».

La dénomination de Pittefaux s’inscrit dans une évolution toponymique marquée par des transformations successives. Les premières attestations remontent à 1208 avec Pitesfelt, suivies de Piteffaut en 1286, Pithefaut en 1393, puis Pitefault en 1559. Au XVIe siècle, la graphie se stabilise en Pitefaux, avant de connaître des variantes comme Petitfaux en 1767 et Pitefaut au XVIIIe siècle. La commune est désignée sous le nom de Pittefaux dès 1793, puis définitivement depuis 1801.

L’origine du nom pourrait dériver d’un anthroponyme germanique, Petto, ou d’un terme vieux-flamand signifiant « puits, source ou trou », associé au mot feld qui désigne un champ. Ce patrimoine toponymique reflète des influences linguistiques anciennes.

Le patrimoine architectural local compte plusieurs éléments remarquables. L’église Saint-Martin, aujourd’hui réduite à des vestiges, se caractérisait par un clocher-mur de type campenard, typique du Boulonnais. Une chapelle dédiée au Souverain Moulin, édifiée en 1882 à la demande de la comtesse de Béthune en mémoire de Charles de Béthune-Sully et de sa fille Joséphine, illustre l’art religieux de l’époque. Les plans furent confiés à l’architecte Edmond Duthoit, tandis que les vitraux furent réalisés par Gaspard Gsell et Ludovic Latteux. En 1925, Gardner Hale y exécuta une fresque représentant la famille d’Hinnisdal, puis André Lurçat y créa en 1952 la Tapisserie de la paix, suivie en 1956 des tapisseries Flore étoilée et Belles de nuit. Par ailleurs, le château de Souverain-Moulin, construit entre 1624 et 1645 pour Philippe de Créquy sous le règne de Louis XIII, constitue un autre fleuron du patrimoine local.

Située dans l’ouest du Pas-de-Calais, Pittefaux s’étend dans la vallée du Wimereux, un fleuve côtier. À vol d’oiseau, elle se trouve à environ six kilomètres au nord-est de Boulogne-sur-Mer, chef-lieu d’arrondissement et principale agglomération voisine. Elle est entourée par les communes de Maninghen-Henne, Pernes-lès-Boulogne, Wierre-Effroy et Wimille. Son territoire est drainé par trois cours d’eau : le Wimereux, long de 22,1 kilomètres et prenant sa source à Colembert avant de se jeter dans la Manche à Wimereux, ainsi que deux affluents, le château de Souverain (1,74 km) et le Moulin de Grisendal (1,17 km).