Marquay

Marquay est une commune française du département Pas-de-Calais, en région Hauts-de-France. Elle compte 166 habitants pour une superficie de 3,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Ternois ».

Les premières mentions de Marquay remontent à 1104 sous la forme Marchais, suivies de dénominations variées telles Marquais in Wandinicampania en 1171, Marké en 1280 ou Marqués en 1318. Les formes ultérieures incluent Markays en 1559, Marquois en 1472 ou Marcays en 1517, avant que la graphie actuelle ne s’impose en 1793. Deux hypothèses étymologiques principales émergent : la première rattache le nom à l’oïl et au picard marcais, désignant un « marais ou une mare », tandis que la seconde, mieux étayée, le relie au francique *marka, signifiant « frontière ou marche ». Cette dernière interprétation s’explique par la position stratégique de Marquay après le traité de Verdun de 843, marquant la limite entre la Francie occidentale et la Lotharingie, ainsi que la frontière des diocèses d’Arras et de Boulogne.

Au Moyen Âge, un château y fut édifié, donnant son nom à une famille noble influente en Artois. Robert de Marquez, témoin d’une charte de l’évêque d’Arras en 1221, illustre cette lignée, qui s’éteignit au début du XVIe siècle. Le village occupait déjà une place centrale dans les enjeux religieux et économiques de la région, comme en témoignent les archives de l’Abbaye du Mont-Saint-Éloi et du chapitre de Thérouanne, qui se disputaient ses revenus dès 1104. Pendant la Guerre de Cent Ans, la seigneurie subit de lourds dommages, et l’un de ses seigneurs, Palamède de Markai, périt lors de la bataille d’Azincourt le 25 octobre 1415.