Boiry-Becquerelle

Boiry-Becquerelle est une commune française du département Pas-de-Calais, en région Hauts-de-France. Elle compte 478 habitants pour une superficie de 4,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CU d’Arras ».

Les premières mentions du nom de Boiry-Becquerelle remontent à l’an 1024 sous la forme Bairiacum, puis évoluent en Borich entre 1154 et 1159, avant de se fixer en Boiry-Becquerelle à partir de 1801. Ce toponyme associe deux éléments : le premier, Boiry, pourrait dériver d’un nom d’homme roman, Barius, tandis que le second, Becquerelle, renvoie à un petit ruisseau ou canal, comme l’atteste le terme germanique baki, signifiant à l’origine « moulin à eau ».

La section de Becquerelle, attestée dès 1154 sous le nom de Becherel, porte également cette signification hydronymique, avec des variantes comme Biékeriel ou Bekerel au fil des siècles.

Localisée dans le sud-est du Pas-de-Calais, la commune se situe à dix kilomètres au sud d’Arras, chef-lieu d’arrondissement et préfecture du département. Elle est bordée par Boisleux-Saint-Marc, Boyelles, Hénin-sur-Cojeul, Mercatel, Neuville-Vitasse et Saint-Léger. Son territoire est traversé par le Cojeul, cours d’eau de vingt-cinq kilomètres prenant sa source à Douchy-lès-Ayette et se jetant dans la Sensée à Éterpigny. Ce fleuve est alimenté par le Boiry-Becquerelle, également appelé Le Petit Cojeul, qui s’étend sur deux kilomètres depuis Boyelles jusqu’à sa confluence avec le Cojeul à Hénin-sur-Cojeul. Le village, entièrement détruit en 1917 lors de la Première Guerre mondiale par les forces allemandes, a été décoré de la croix de guerre 1914-1918 par décret du 23 septembre 1920, au même titre que deux cent soixante-seize autres communes du Pas-de-Calais.