Chérisy

Chérisy est une commune française du département Pas-de-Calais, en région Hauts-de-France. Elle compte 293 habitants pour une superficie de 6,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Sud Artois ».

Le nom de Chérisy apparaît pour la première fois dans des documents anciens sous des formes variées : Ceresi en 1104, puis Cerizi et Cyrisi au XIIe siècle, avant d’évoluer en Cerissi en 1217, Cerisi en 1227, Cherisi en 1359, Chersy au XIVe siècle, Cherisie en 1741, Cerisy au XVIIIe siècle, puis Cherisy en 1793. Depuis 1801, la commune est officiellement désignée sous le nom de Chérisy.

Le 27 août 1918 en fin de journée, le 22e bataillon de la 5e brigade d’infanterie de la 2e division canadienne, forte de 700 hommes, lance une offensive contre les positions allemandes de la ligne Hindenburg situées dans ce village. L’assaut se solde par des pertes très lourdes : 123 soldats sont tués, dont certains succombent ultérieurement à leurs blessures, et plus de 500 sont blessés. Le lendemain soir, après la prise du village, il ne reste plus que 39 hommes valides sous le commandement d’un sergent nommé Joseph Pearson, alors le plus haut gradé encore en vie dans le bataillon.

En mai 1917, des soldats allemands du 114e régiment badois de Constance reprennent un terrain près de Chérisy, alors tenu par des Britanniques. Les combats font 168 morts, 335 blessés et 79 disparus parmi les Allemands. Cette bataille, coûteuse en vies humaines, inspire l’officier August Leffson à composer un texte intitulé « Das Lied von Chérisy » [« La chanson de Chérisy »], mis en musique par Arnold Rust. La mélodie, au rythme martial, devient par la suite l’hymne du régiment. Les quatre strophes de l’œuvre célèbrent successivement les combattants allemands comme « les courageux », « les vainqueurs », « les morts » et « les héros » du « régiment vert », surnom donné au 114e régiment.

En reconnaissance de son rôle durant la Première Guerre mondiale, la commune se voit attribuer la croix de guerre 1914-1918 par décret du 23 septembre 1920, distinction également décernée à 276 autres communes du Pas-de-Calais.