Estrée-Blanche

Estrée-Blanche est une commune française du département Pas-de-Calais, en région Hauts-de-France. Elle compte 913 habitants pour une superficie de 5,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA de Béthune-Bruay, Artois-Lys Romane ».

Le nom d’Estrée-Blanche apparaît dans les archives sous des formes variées au fil des siècles : Estrées en 1157, L’Estrée en 1295, Estrée la Blanche en 1528, Etrée Blanche en 1793, avant de prendre sa dénomination actuelle en 1801. Ces évolutions reflètent l’histoire linguistique de ce toponyme, issu de l’ancien français estrée, lui-même dérivé du latin strata désignant une voie empierrée. Ce terme, disparu du français courant à la fin du Moyen Âge, a été préservé dans de nombreux noms de lieux, notamment dans le nord de la France, où il signale souvent le passage d’une voie romaine. Ainsi, la commune était traversée par la vingt-troisième branche de la chaussée Brunehaut, reliant Arras à Thérouanne, aujourd’hui matérialisée par la route départementale 341. Le qualificatif « Blanche » pourrait évoquer un empierrement de couleur claire.

L’histoire locale s’articule autour de cette voie antique et des seigneuries qui s’y sont établies. Avant la Révolution, la paroisse abritait notamment la seigneurie de Criminil, dont subsiste le château. Les seigneurs d’Estrée-Blanche portaient des armes similaires à celles de la famille d’Estrées, bien que leurs origines semblent distinctes. Le patrimoine architectural de la commune compte également le château de Créminil, inscrit à l’inventaire des monuments historiques depuis 2005.