Neufchâtel-Hardelot

Neufchâtel-Hardelot est une commune française du département Pas-de-Calais, en région Hauts-de-France. Elle compte 4 115 habitants pour une superficie de 21,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Boulonnais ».

Par décret du 20 décembre 1954, la commune prend officiellement le nom de Neufchâtel-Hardelot. Son histoire est marquée par le passage d’une voie romaine secondaire reliant Boulogne-sur-Mer à Étaples, qui traversait la localité par le hameau du Chemin, en provenance de Condette via la forêt d’Hardelot, avant de se diriger vers Dannes. Selon certaines interprétations, cette route aurait également accueilli, à hauteur du hameau, une voie secondaire reliant Lillebonne à Boulogne-sur-Mer, bien que cette hypothèse fasse encore débat.

Vers la fin du VIIe siècle, les garennes de Neufchâtel, surnommées « le Mont Saint-Frieux » en raison de leur altitude de 153 mètres, abritaient un village où deux ermites, Judoc et Férioc, auraient vécu en retrait du monde. Le premier est aujourd’hui connu sous le nom de saint Josse, tandis que le second a donné son nom à Saint-Frieux. Une chapelle aurait été édifiée à l’emplacement de leur ermitage, dont les vies sont encore illustrées par quatre vitraux dans l’église Saint-Pierre de Neufchâtel : ceux de saint Frieux ornent la chapelle du Sacré-Cœur, tandis que ceux de saint Josse se trouvent dans la chapelle du Rosaire.

En 1237, le seigneur de la maréchallerie à Neufchâtel détenait l’un des quatre titres de pairie héréditaires du comté de Boulogne, portant le titre de maréchal. Philippe le Hardi, duc de Bourgogne, séjourna dans la localité en mars 1392 et y expédia des missives en faveur d’Arras. Entre 1790 et 1801, Neufchâtel comptait 821 habitants sur une superficie de 2 088 hectares, relevant alors du bailliage du Choquel et Bellefontaine. Son nom pourrait dériver d’un château fort englouti par les sables mouvants, le château de Bellefontaine, évoqué sous l’appellation *Novum Castellum* dans certaines sources. La première mention écrite du nom de Neufchâtel remonte à 1173 et à une charte de Samer en 1199.