Vieille-Église

Vieille-Église est une commune française du département Pas-de-Calais, en région Hauts-de-France. Elle compte 1 511 habitants pour une superficie de 21,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de la Région d’Audruicq ».

Les premières mentions de Vieille-Église remontent au XIIe siècle, avec les formes Sancti Audomari Kerke en 1119 et Odinkerka de 1119 à 1124, suivies de Sancti Audomari Kerca en 1132. Les transcriptions évoluent ensuite vers Odecherca en 1157, puis Ecclesia Beati Audomari en 1225. Le nom évolue en Holkirk et Olderkike en 1556, avant d’adopter la forme Vielle-Glize en 1566 et enfin Vieille-Église à partir de 1583.

Vieille-Église, située dans les environs de Calais, fut occupée par les Anglais à partir du 4 août 1347, date de la prise de Calais, et resta sous domination anglaise pendant cent cinquante ans, jusqu’à sa reconquête en janvier 1558 lors du siège de Calais.

Au XVIIIe siècle, l’église des frères mineurs capucins de Dunkerque abritait la pierre tombale de Nicolas-Bernard-Pierre Taverne, seigneur de Vieille-Église, Nieppe et l’Ypréau, ainsi que de son épouse Marie Françoise de Donquer. Ce dernier occupait les fonctions de secrétaire du roi, ancien bourgmestre des villes et territoire de Dunkerque en 1762, et subdélégué de l’Intendant de Flandre. La devise des Taverne, « Par la confiance et le courage », s’exprime en latin Spe et labore et en flamand Door hope en vlyt, tandis que celle des Doncker, « Après les ténèbres la lumière », se traduit en latin Post tenebras lux et en flamand Naer Doncker Teuwigh lighe.