Beussent

Beussent est une commune française du département Pas-de-Calais, en région Hauts-de-France. Elle compte 546 habitants pour une superficie de 16,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Haut Pays du Montreuillois ».

Les premières attestations du nom de Beussent remontent à 1112, sous les formes Bulcent ou Bolcent. Les variantes ultérieures incluent Boegesent en 1338, Beugecent au XIVe siècle, Bongescent en 1405, Burgus sanguinum en 1435, Bucquessem au XVe siècle, Boegessent vers 1512, Beussen de 1515 à 1550, Bucquesen en 1554, Beughessent en 1559, Beusseng en 1725, Beussant en 1730, puis Beussent à partir de 1743.

Les formes les plus anciennes de ce toponyme s’écartent de celles des autres localités voisines se terminant par -sent. Ernest Nègre propose une origine fondée sur l’anthroponyme féminin germanique Bellisindis, tandis que Maurits Gysseling, bien qu’il n’ait pas étudié spécifiquement Beussent, suggère que les autres toponymes en -(s)ent de la région résultent d’une romanisation de l’appellatif germanique *haim, signifiant « habitation » ou « foyer », précédé d’un anthroponyme. Les deux exemples les plus anciens, Hubersent et Tubersent, confirment cette hypothèse, leurs formes primitives étant en -hem.

Engoudsent, aujourd’hui intégré au territoire de Beussent, fut autrefois l’une des douze baronnies du comté de Boulogne.

La commune a été desservie par la ligne ferroviaire Aire-sur-la-Lys - Berck-Plage du 30 juillet 1893 au 1er mars 1955.

Beussent se situe dans le Pas-de-Calais, à environ neuf kilomètres au nord de Montreuil-sur-Mer, chef-lieu d’arrondissement, et à onze kilomètres au nord-est d’Étaples. Il s’agit d’une commune arrière-littorale, distante de quinze kilomètres de la Manche et de ses plages.

Les communes limitrophes sont Alette, Bernieulles, Bezinghem, Enquin-sur-Baillons, Hubersent, Inxent, Montcavrel, Parenty et Preures. Le territoire communal est drainé par la Course, cours d’eau majeur de vingt-quatre kilomètres de long, affluent droit de la Canche. La Course prend sa source à Doudeauville et se jette dans la Canche sur le territoire d’Attin.