Nielles-lès-Calais

Nielles-lès-Calais est une commune française du département Pas-de-Calais, en région Hauts-de-France. Elle compte 280 habitants pour une superficie de 2,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Grand Calais Terres et Mers ».

Le nom de Nielles-lès-Calais apparaît dans les archives dès le XIIe siècle sous des formes comme Nieles en 1147 ou Nellae en 1168. Son étymologie, similaire à celle des autres Nielles du département, repose sur le gaulois nevio-ialo, signifiant « nouvelle terre », associé à lès-Calais pour indiquer sa proximité avec la ville portuaire. Les variantes médiévales, telles que Nortnieles ou Nieulles, reflètent les évolutions linguistiques et administratives de l’époque.

L’histoire de la commune est marquée par son occupation anglaise entre 1347 et 1558, période durant laquelle elle fut sous domination étrangère après la prise de Calais. Pendant la Première Guerre mondiale, elle dépendit d’un commandement d’étapes basé à Guînes, accueillant des troupes en arrière du front. Un hommage aux victimes des deux conflits mondiaux est rendu par une plaque commémorative installée dans la commune.

Située dans le nord du Pas-de-Calais, Nielles-lès-Calais se trouve à cinq kilomètres au sud de Calais, chef-lieu d’arrondissement, et à neuf kilomètres à l’est du grand site des Deux Caps. Elle est limitrophe de Bonningues-lès-Calais, Fréthun, Hames-Boucres et Saint-Tricat. Son territoire est traversé par la rivière d’Hames-Boucres, d’une longueur de 9,52 kilomètres, prenant sa source à Guînes et se jetant dans la commune de Coquelles.