Neuville-Vitasse

Neuville-Vitasse est une commune française du département Pas-de-Calais, en région Hauts-de-France. Elle compte 481 habitants pour une superficie de 7,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CU d’Arras ».

Les archives révèlent une succession de dénominations pour Neuville-Vitasse, depuis Novavilla en 1047 jusqu’à sa forme actuelle, en passant par des variantes comme Noveville en 1180 ou Noevile en 1266. Le toponyme associe le terme latin *novilla*, désignant un « nouveau domaine », à celui de Sir Wistace, nom porté par les seigneurs locaux dès le XIe siècle, souvent prénommés Eustache. Cette appellation évolua au fil des siècles, avec des mentions telles que Neuville-Monseigneur-Wistasse au XIVe siècle, avant de se fixer sous Neuville-Vitasse à partir de 1801.

Le village fut le théâtre d’événements historiques majeurs, notamment la bataille d’Azincourt en 1415, où Hugues, seigneur de Neufville, trouva la mort. La commune abrite aujourd’hui deux cimetières militaires britanniques de la Première Guerre mondiale : le London cemetery, situé chemin de Beaurains, où reposent 713 soldats britanniques et 23 Canadiens, ainsi que le Neuville-Vitasse road cemetery, chemin de Saint-Martin, où 80 victimes sont inhumées. Parmi les figures locales, Joseph Le Bon, révolutionnaire et curé constitutionnel en 1791, et Joseph Keable, soldat canadien mort en 1918 lors de la bataille d’Arras, sont particulièrement commémorés. Géographiquement, Neuville-Vitasse se situe à cinq kilomètres au sud-est d’Arras, dans le bassin Artois-Picardie, sans être traversée par aucun cours d’eau.