Esquerdes

Esquerdes est une commune française du département Pas-de-Calais, en région Hauts-de-France. Elle compte 1 594 habitants pour une superficie de 9,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pays de Lumbres ».

Les premières mentions d’Esquerdes remontent à 857 sous la forme Squerdia, puis Squerda en 960, Swerdes en 1146, Squerdes en 1166, Zwerda, Suerdan en 1175, et une série de variantes comme Suerdes, Zwerdes, Esquerdes, Escuerdes, Schuerdes, Eskuerdes, Esquerdres, Querde, Equerdes, avant de se fixer en Esquerdes à partir de 1801. Ernest Nègre propose une origine germanique, skarda ou escherde, signifiant « écaille » ou « terrain raboteux », voire « passage ». Traversé par la voie romaine La Leulène reliant Thérouanne à Sangatte, le village recèle des traces d’occupation néolithique découvertes en 1984 sur les sites des Tripoux et du Paradis. En 1209, l’évêque de Thérouanne valide la vente par Mathieu de Squerda et son épouse Mabilie au chapitre de Thérouanne de l’autel de Lenseus, des dîmes et des habitations voisines du cimetière. Le territoire comptait au moins deux seigneuries, dont celle du château, fief des d’Estrées, liée à la branche devenue maîtresse de Vez. Hector de Vez, puis son fils Jean, occupèrent cette fonction au XIVe siècle, suivis par Jeanne de Vez d’Esquerdes, qui transmit le domaine à Jeanne ou Marguerite de La Trémoïlle en 1441-1442.