Billy-Montigny

Billy-Montigny est une commune française du département Pas-de-Calais, en région Hauts-de-France. Elle compte 7 937 habitants pour une superficie de 2,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA de Lens - Liévin ».

L’étymologie du nom de Billy-Montigny remonte à des attestations anciennes où il apparaît sous les formes Billy en 1070, puis Bili en 1088 et Billi en 1097. Les documents médiévaux mentionnent successivement Bylly en 1330, Billy-vers-Hénin en 1331, Billy-en-Escrebieu en 1517 et Billy-en-Gohelle en 1753. À partir du XVIIIe siècle, la graphie Billy-Montigny s’impose, même si des variations comme Billy en 1793 sont relevées. Depuis 1801, la commune porte définitivement ce nom.

Les origines de Billy-Montigny remontent à l’époque gallo-romaine, où elle était désignée sous le nom de Billiacum. Vers l’an 360, la région, comme une grande partie de l’Artois, est évangélisée par saint Martin, un ancien légionnaire. Aux alentours de l’an 500, Billiacum cesse de dépendre de Rome. Au IVe siècle, la ville subit l’invasion des Normands en provenance de Scandinavie, et il faudra près d’un siècle pour qu’elle se relève de ces assauts. En 877, elle est à nouveau envahie, cette fois par le comte Baudouin Ier de Flandre, qui intègre le comté de Flandre. Le nom évolue alors en Billy-Montensni en 1129, puis Billy en 1182. En 1191, le mariage de la nièce du comte avec Philippe II de France entraîne le rattachement de l’Artois à la dot, et la région passe sous l’autorité de la maison de Bourgogne en 1384. La ville, alors très pauvre, change de mains en 1492 au profit des Habsbourg.

Sous le règne de Louis XIV, l’Artois est rendu à la France par le traité des Pyrénées en 1659, puis par celui de Nimègue en 1678, et définitivement par le traité d’Utrecht en 1713. Le nom de la localité évolue à nouveau avec Billy-en-Gohelle en 1720, puis Billy-les-Hénin en 1744. En 1789, lors de la création du Pas-de-Calais, Billy-les-Hénin devient Billy-Montigny. Dès l’année suivante, la commune intègre le canton de Lens. En 1720, une veine de charbon est découverte à Fresnes-sur-Escaut sur les terres de Nicolas Désaubois par Jacques Mathieu et son équipe de mineurs.