Saint-Omer

Saint-Omer est une commune française du département Pas-de-Calais, en région Hauts-de-France. Elle compte 14 382 habitants pour une superficie de 16,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Pays de Saint-Omer ».

Le nom de Saint-Omer apparaît dans les sources historiques sous des formes anciennes telles que Sitdiu en 662, Sithiu en 685 ou Sithius aux VIIIe et IXe siècles. Au XIe siècle, la localité est désignée comme Villa Sancti Audomari en 1042, puis les appellations évoluent vers Sanctus Hotmarus en 1198, Seynt Homer au XIIe siècle ou Saint Omeir en 1202. La forme actuelle, Saint-Omer, s’impose définitivement à partir de 1259.

Saint-Omer trouve son origine dans l’abbaye Saint-Bertin, fondée au VIIe siècle sous l’impulsion d’Audomar, moine de Luxeuil devenu évêque de Noyon-Tournai puis de Thérouanne en 637. Ce dernier, décédé le 1er novembre 670 à Wavrans-sur-l’Aa, donna son nom à la ville, initialement appelée Sithiu. L’abbaye doit son nom à Saint-Bertin, compagnon d’Audomar. Ce n’est qu’au Xe siècle que la localité adopta définitivement le nom de Saint-Omer. En flamand de France, la commune est désignée sous le nom de Stomaers, comme en témoigne un panneau installé en 2024 aux entrées de la ville.

Durant la Révolution, la commune porta les noms de La Barrière et de Morin-la-Montagne, en référence au peuple gaulois des Morins ayant occupé la région à l’époque celte. Les habitants du faubourg du Haut-Pont tirent leur nom d’un ancien pont de bois élevé, permettant le passage des navires en provenance de la mer du Nord via l’ancien golfe de l’Aa.