Avroult

Avroult est une commune française du département Pas-de-Calais, en région Hauts-de-France. Elle compte 536 habitants pour une superficie de 4,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Pays de Saint-Omer ».

Les formes anciennes du nom d’Avroult, relevées dans les archives, se succèdent ainsi : Averhout et Averhot en 1139, puis Avrehuth entre 1170 et 1191. On relève ensuite Avrehoud en 1357, Averhoud en 1367, Averout au XIVe siècle et Avrehout en 1440. Les siècles suivants apportent Haveroult en 1507, Averoult en 1553, puis Avroulx en 1725 avant que ne s’impose la graphie actuelle au XVIIIe siècle.

Créée officiellement le 8 juin 1834 par ordonnance royale, Avroult était auparavant un simple hameau dépendant de Merck-Saint-Liévin. Plusieurs hypothèses étymologiques coexistent : l’une y voit une référence à une localisation « vers le haut », tandis qu’Ernest Nègre propose un anthroponyme germanique, Arbertus, associé au terme holz désignant un bois, évoquant ainsi le « bois d’Arbertus ».

La seigneurie d’Avroult, partagée avec celle d’Helfaut depuis au moins le XIIIe siècle, fut détenue par la famille d’Averhoult, dont les armes — « d’or à trois fasces de sable, au franc-canton d’hermine » — ont inspiré celles de la commune. Cette lignée conserva ces deux seigneuries jusqu’au XVIIIe siècle.

Le patrimoine religieux d’Avroult compte l’église Saint-Omer, dont les parties les plus anciennes remontent au XVIe siècle et qui a subi plusieurs modifications au fil du temps. À l’intérieur, huit objets bénéficient d’une protection au titre des monuments historiques. S’ajoutent à ce patrimoine la chapelle Notre-Dame-de-Lourdes, la chapelle Notre-Dame-de-Miséricorde ainsi que deux croix de chemins.

Située au centre-est du Pas-de-Calais, cette commune rurale se trouve à environ quinze kilomètres, à vol d’oiseau, au sud-ouest de Saint-Omer, chef-lieu d’arrondissement. Elle est entourée par les territoires de Cléty, Dohem, Merck-Saint-Liévin, Ouve-Wirquin et Saint-Martin-d’Hardinghem. Son sol appartient au bassin Artois-Picardie et est traversé par l’Ouve-Wirquin. Le schéma d’aménagement et de gestion des eaux (SAGE) « Audomarois » couvre son territoire, un espace de 662 km2 défini par le bassin versant de l’Aa et sa zone d’étalement, le marais audomarois. Ce document, arrêté le 4 février 1994, approuvé le 31 mars 2005 puis révisé les 15 janvier 2013 et 21 novembre 2021, est porté par le syndicat mixte pour l’aménagement et la gestion des eaux de l’Aa (SmageAa).