Avesnes

Avesnes est une commune française du département Pas-de-Calais, en région Hauts-de-France. Elle compte 46 habitants pour une superficie de 3,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Haut Pays du Montreuillois ».

Le nom d’Avesnes se retrouve dans les archives sous différentes graphies : Avennes en 1190, Avesnes au XIIIe siècle, Avesnes-en-Boullenois en 1318, Avenes juxta Helly en 1422, Avesnes-lez-Herly en 1623-1631, Avesne en 1663, avant de s’établir définitivement sous la forme actuelle. Son origine linguistique pourrait provenir d’un bas-latin *avenesna, évoquant une terre propice à la culture de l’avoine, bien que cette hypothèse ne s’appuie sur aucune forme ancienne attestée. Une autre piste, défendue par Maurits Gysseling et François de Beaurepaire, le rattache au germanique afisna ou avisna, signifiant « pâturage », en lien avec des paysages bocagers comme ceux de l’Avesnois ou du pays de Bray. Des toponymes ultérieurs, tels que Les Avesnes, confirment cette interprétation.

La commune, implantée dans le centre-ouest du Pas-de-Calais, s’inscrit dans une région rurale dépourvue de cours d’eau majeurs, située à environ 12 kilomètres au nord-ouest de Fruges et 17 kilomètres au nord-est de Montreuil-sur-Mer.

Parmi les figures locales figurent Joseph-César Michault de Saint-Mars, colonel dont le nom figure sur l’Arc de Triomphe, Eugène Charles Auguste de Mandeville, général des armées de la République et de l’Empire, ainsi que Jean Leclercq, moine bénédictin et enseignant à l’université pontificale grégorienne.