Rinxent

Rinxent est une commune française du département Pas-de-Calais, en région Hauts-de-France. Elle compte 2 987 habitants pour une superficie de 8,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de la Terre des Deux Caps ».

L’origine du nom de Rinxent se révèle à travers une succession de formes anciennes, dont les premières attestations remontent aux années 1107 à 1117 sous les noms d’Erningasten ou Erningasem. Par la suite, les mentions évoluent : Rinningshem en 1119, Renningesem en 1157, Rininghessem en 1179, puis Renguenscen en 1200. Les variantes se multiplient au fil des siècles, avec Renningsessem en 1206, Erningessem en 1286, Eringhesen au XIIIe siècle, Renighesen et Reinghesen à la fin du même siècle. Au XIVe siècle, les formes Ringhessem en 1336, Reninguehan en 1372 et Ringuesent en 1396 apparaissent, suivies par Reninghessent en 1422 et Ringuessent en 1480. Les siècles suivants voient se succéder Renguessant vers 1512, Rinquessent en 1523, Ringhuessen et Rainghessent en 1559, Raincqsen en 1658, Rincquessent en 1659, Rincquesent au XVIIe siècle, Rinquexent en 1739. En 1774, la localité est désignée sous le nom de Rinxen-la-Gonterie, avant de prendre définitivement celui de Rinxent en 1793, puis Rinxen et enfin Rinxent à partir de 1801.

Ce toponyme s’inscrit dans une série de noms de lieux régionaux se terminant par le suffixe -sent, comme Beussent, Brekelesent, Inquesent, Tubersent, Hubersent, Fromessent ou encore Roussent. Leur répartition géographique, principalement au sud, ainsi que leur contexte d’apparition, suggèrent une origine germanique commune. L’étude des formes anciennes et leur concentration dans une zone marquée par des influences germaniques renforcent cette hypothèse. Les exemples les plus anciens, tels Hubersent et Tubersent, dont les premières mentions remontent respectivement à 826 sous la forme Humboldingashem et à 844-864 sous celle de Torbodeshem, illustrent cette filiation. Ces toponymes associent l’élément germanique -hem, signifiant « foyer » ou « maison », à un nom de personne, Humbold ou Thorbod, précédé d’un -s- intermédiaire marquant le génitif. Cette structure indique une relative ancienreté sans pour autant appartenir aux plus anciens toponymes de la région.